La Ciudad de Buenos Aires fue fundada por primera vez el 3 de febrero de 1536 por el español Pedro de Mendoza, bajo el nombre de Nuestra Señora del Buen Ayre. Mendoza llegó en febrero de 1536 con una dotación de hombres y mujeres, estos descubrieron el Riachuelo de los Navíos (actual zona de La Boca) luego el territorio fue abandonado y arrasado por los querandíes, aborígenes nativos, en 1541, y fue refundada el 11 de junio de 1580 por Juan de Garay al frente de una expedición de criollos y mestizos asunceños (Asunción) con el nombre de Ciudad de la Santísima Trinidad y Puerto de Santa María del Buen Ayre.

Buenos Aires tuvo un escaso desarrollo hasta que en 1776 fue nombrada capital del Virreinato del Río de la Plata. Desde ese momento comenzó a evolucionar rápidamente debido al empuje comercial que la benefició, principalmente gracias al contrabando, desarrollándose no sólo económicamente sino también culturalmente. La llegada de ideas liberales y fundamentalmente la ocupación de España por el ejército napoleónico, permitió la creación de movimientos emancipadores, que desataron en 1810 la Revolución de Mayo y la creación del primer gobierno patrio.

Hacia fines del siglo XIX y principios del siglo XX la ciudad sufrió una transformación importante; la prosperidad económica que atravesaba el país sumada a las preparaciones para el Centenario que se celebraría en 1910, permitieron que la infraestructura urbana se desarrollara. Esto incluyó no sólo la construcción de nuevos edificios, plazas y monumentos, sino también un mejoramiento general en los servicios públicos que le permitió contar en 1913 con el primer subterráneo de Iberoamérica.

Durante el siglo XX experimentó un gran crecimiento demográfico que la situó entre las mayores ciudades del Mundo, no solo a nivel demográfico, sino también artístico, cultural y económico. Tras la última reforma de la Constitución Argentina, en 1994, la ciudad pudo contar con su propia Constitución y con un gobierno autónomo de elección directa.